La calligrafia araba e la lingua araba

L’arabo è la lingua del Corano, e il desiderio di trascrivere magnificamente il testo sacro conferì alla calligrafia un posto d’onore paragonabile a quello che la pittura occupava in Occidente. Nel corso dei secoli gli scribi trasformarono le 28 lettere dell’alfabeto in un’arte dalle rigorose regole di proporzione, misurate in punti romboidali tracciati dalla punta di un calamo di canna, il qalam.

Oggi la calligrafia araba vive ben oltre i manoscritti. La si trova scolpita nella pietra della Cupola della Roccia, smaltata sulle piastrelle di Isfahan, intessuta nella Kiswa che riveste la Kaaba, illuminata sul Museum of the Future di Dubai e dipinta su tela da artisti contemporanei in tutto il Golfo. Nel 2021 l’UNESCO ha riconosciuto le conoscenze e le abilità della calligrafia araba come Patrimonio Culturale Immateriale, con una candidatura condivisa da 16 Paesi arabi; si veda la nostra pagina sul patrimonio vivente.

I luoghi più appaganti sono le grandi moschee e i musei. La Grande Moschea Sheikh Zayed di Abu Dhabi impiega il cufico, il naskh e il thuluth nei suoi cortili. Il Museo di Arte Islamica di Doha e il Louvre Abu Dhabi custodiscono splendidi manoscritti e oggetti iscritti; si veda la nostra guida ai musei. Alla Mecca, il King Abdulaziz Complex for the Holy Kaaba Kiswa mostra i calligrafi all’opera con fili d’oro e d’argento, e a Istanbul il Museo delle Arti Turche e Islamiche è uno dei momenti salienti di qualsiasi soggiorno a Istanbul.

Sharjah, capitale culturale degli Emirati Arabi Uniti, ospita un museo interamente dedicato alla calligrafia nel quartiere storico Heart of Sharjah e una rinomata biennale di calligrafia; si veda Viaggi a Sharjah. Per il più ampio contesto artistico, si legga la nostra pagina su arte e architettura islamica.

L’arte è fiorente. Un movimento talvolta chiamato calligraffiti fonde le lettere arabe con la street art, e lo si ritrova sui muri di Alserkal Avenue a Dubai, del JAX District a Riad e di Msheireb a Doha. Maison di moda, gioiellieri e profumieri di tutto il Golfo impiegano motivi calligrafici su ogni cosa, dalle abaya ai flaconi, e molti degli edifici più recenti della regione, tra cui il Museum of the Future, avvolgono le proprie facciate nella poesia. È uno dei ricordi più singolari che un visitatore possa portare a casa.