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Bahrein
La storia del Bahrein comincia con Dilmun, la civiltà mercantile dell’Età del bronzo che i Sumeri chiamavano terra del paradiso, e prosegue attraverso secoli di pesca delle perle. La cultura bahreinita è aperta, cosmopolita e cortese: un’introduzione perfetta al Golfo.
In sintesi
Le epoche della storia del Bahrein
Intorno al 2000 a.C. il Bahrein era il cuore di Dilmun, un crocevia commerciale che collegava la Mesopotamia alla valle dell’Indo. Le sue sorgenti d’acqua dolce e i suoi palmeti diedero origine alla leggenda di un’isola della vita eterna, citata anche nell’Epopea di Gilgamesh. Migliaia di tumuli funerari di Dilmun, Patrimonio dell’Umanità, punteggiano ancora il paesaggio, e il tempio di Barbar è uno dei più antichi del Golfo.
Gli scrittori greci conoscevano l’isola come Tylos, celebre per le perle e il cotone. Il Bahrein abbracciò l’Islam assai presto, nel VII secolo, e la moschea di Al Khamis, tra le più antiche della regione, ha due minareti gemelli che sono un punto di riferimento locale. Il Qal’at al-Bahrain, il Forte del Bahrein, sorge su un tumulo formatosi in oltre quattromila anni di insediamenti.
La famiglia Al Khalifa regna dal 1783. La pesca delle perle rese ricco il Bahrein fino agli anni Trenta, quando, nel 1932, divenne il primo luogo della sponda araba del Golfo a scoprire il petrolio. L’indipendenza giunse nel 1971. Oggi la Bahrain Economic Vision 2030 punta su finanza, tecnologia e turismo. Si vedano la famiglia reale del Bahrein, la pesca delle perle nel Golfo e la Bahrain Economic Vision 2030.
Le lingue e cinque frasi utili
L’arabo bahreinita è un dialetto del Golfo; si sentono parlare anche il persiano e l’urdu, e l’inglese è diffusissimo.
| Inglese | Espressione locale | Si pronuncia |
|---|---|---|
| Salve | As-salamu alaykum | ah-sah-LAH-moo ah-LAY-koom |
| Benvenuti | Marhaba | MAR-ha-ba |
| Grazie | Shukran | SCIÙK-ran |
| Come sta? | Shlonik? | SCLÒ-nik |
| Basta così, grazie (caffè) | Bas, shukran | bass SHOOK-ran |
Le antiche case di Muharraq, con le torri del vento chiamate barjeel e le porte in legno intagliato, si allineano lungo il Pearling Pathway, un percorso storico di 3,5 chilometri che collega le dimore dei mercanti, un tratto di litorale e i banchi di ostriche. Gli artigiani bahreiniti intrecciano ancora cesti a Karbabad, modellano ceramiche ad A’ali e tessono stoffe a Bani Jamra.
Tra le musiche spicca il fijiri, gli struggenti canti dei pescatori di perle, e il Bahrein vanta una vivace scena artistica contemporanea, con gallerie ad Adliya e l’annuale festival Spring of Culture. Il Bahrain National Theatre ospita concerti e spettacoli. Si vedano le più ampie tradizioni musicali della regione.
Il machboos, riso speziato con pollo o pesce, è il piatto nazionale. Il muhammar, riso dolce cotto con sciroppo di datteri, si serve tradizionalmente con pesce alla griglia, mentre l’harees, grano e carne cotti fino a ottenere un porridge vellutato, compare durante il Ramadan e nelle feste. Il balaleet, vermicelli dolci sormontati da una frittata, è una colazione molto amata.
L’halwa bahreinita, un dolce lucido e profumato di zafferano venduto nel souq di Manama, è un regalo delizioso. Il caffè speziato al cardamomo e i datteri vengono offerti a ogni ospite. Il pesce è motivo di orgoglio: l’hamour, una cernia locale, e il safi, il pesce coniglio, vengono grigliati o fritti e serviti con riso e una salsa acidula nei ristoranti sul mare. Si legga del caffè arabo e dei datteri.
I bastioni di Qal’at al-Bahrain, il Forte del Bahrein iscritto nel Patrimonio dell’UNESCO, sotto un cielo azzurro e tersoFoto: Martin Falbisoner · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Sale dedicate a Dilmun, ai tumuli funerari, ai mestieri tradizionali e alle usanze, sul lungomare.
Un sito patrimonio dell’umanità con strati che vanno dall’epoca di Dilmun al forte di epoca portoghese, oltre a un museo del sito.
Un percorso storico tra le case restaurate dei mercanti e il centro visitatori del Pearling Path.
Un museo di manoscritti del Corano e di calligrafia islamica.
La storica porta d’accesso e il mercato di spezie, oro, tessuti e profumi.
I bahreiniti sono noti per il loro calore e la loro apertura. Il Ramadan porta con sé la festa dei bambini del girgaoon, le serate nel majlis e i mercati notturni, mentre la tradizione della pesca sopravvive nei dhow di legno di Muharraq. I matrimoni sono gioiose celebrazioni di più giorni, con le notti dell’henné e i canti tradizionali, e il venerdì le famiglie si riuniscono per lunghi pranzi a base di machboos. Le sorgenti naturali dell’isola, un tempo celebri in tutto il Golfo, sopravvivono nei toponimi e nei racconti antichi, e i cantieri di Muharraq costruiscono ancora a mano le imbarcazioni in legno. Scopra l’ospitalità araba e il majlis.
Il Bahrein è un arcipelago di oltre trenta isole. L’Albero della Vita, una mesquite solitaria nel deserto, sopravvive da circa quattrocento anni senza alcuna fonte d’acqua visibile. Nel 2004 il Bahrein ha ospitato la prima gara di Formula 1 del Medio Oriente. Pianifichi il viaggio con la nostra guida ai viaggi di lusso in Bahrein e con la nostra pagina dedicata agli hotel di Manama.
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